市值即為股票的市場價值，亦可以說是股票的市場價格計算出來的總價值，它包括股票的發(fā)行價格和交易買賣價格。股票的市場價格是由市場決定的。股票的面值和市值往往事不一致的。股票價格可以高于面值，也可以低于面值，但股票第一次發(fā)行的價格一般不低于面值。股票價格主要取決于預(yù)期股息的多少，銀行利息率的高低，及股票市場的供求關(guān)系。股票市場是一個波動的市場，股票市場價格亦是不斷波動的。股票的市場交易價格主要有：開市價，收市價，最高價，最低價。收市價是最重要的，是研究分析股市以及抑制股票市場行情圖表采用的基本數(shù)據(jù)。
    流通市值指在某特定時間內(nèi)當(dāng)時可交易的流通股股數(shù)乘以當(dāng)時股價得出的流通股票總價值。在中國，上市公司的股份結(jié)構(gòu)中分國有股、法人股、個人股等。目前個公眾股可以上市流通交易。這部分流通的股份總數(shù)乘以股票市場價格，就是流通市值。
    對一家上市公司來說，它的股票市場價格乘以發(fā)行的總股數(shù)。即為該公司在市場上的價值，也就是公司的市價總值或中演。例如.有一家公司共發(fā)行了1億股股票，在年底時股價為每股30元，那么。該公司在年底時的市價總值就為30億元。一般未說，公司規(guī)模越大，股票在市場上的價格越高，那么該公司的市值也越大·因此，公司的市價總值，可用來衡量一個公司的經(jīng)營規(guī)模和發(fā)展?fàn)顩r。根據(jù)1997年5月底的統(tǒng)計資料，全球市值最大的公司為美國的“通用電氣”，其市價總值達(dá)到了1980.9億美元，顯示了其強(qiáng)大的經(jīng)營規(guī)模和競爭實力。
    所謂市值管理是指:公司建立一種長效組織機(jī)制，效力于追求公司價值最大化，為股東創(chuàng)造價值，并通過與資本市場保持準(zhǔn)確、及時的信息交互傳導(dǎo)，維持各關(guān)聯(lián)方之間關(guān)系的相對動態(tài)平衡。市值管理是建立在價值管理基礎(chǔ)上的，是價值管理的延伸。價值管理主要致力于價值創(chuàng)造，而市值管理不僅要致力于價值創(chuàng)造，還要進(jìn)行價值實現(xiàn)。價值管理是基于公司股東價值最大化的管理體制，是強(qiáng)調(diào)價值創(chuàng)造的管理體制。企業(yè)集中于股東價值創(chuàng)造可以有效地平衡不同利益相關(guān)者之間相互沖突的利益。也就是說股東回報是首要的，因為只有保證股東能得到足夠的回報，公司才能受到資本市場的青睞，獲得維持發(fā)展的資金。而其他利益相關(guān)者才能從公司的持續(xù)發(fā)展中受益。
    股票的市場價格瞬息萬變，公司的市值和整個股市的市值也就每時每刻處在變動之中。在某些情況下，由于經(jīng)濟(jì)或政治形勢發(fā)生較大的變化，導(dǎo)致股價突然大幅下跌，從而市值也大量減少“黑色星期一”就是這樣的例子。而在另外一些情況丁，股價可能會脫離經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)而大幅上漲，導(dǎo)致市值急劇膨脹，“泡沫經(jīng)濟(jì)”時期的日本就經(jīng)歷了這樣的過程，1985年末日本股市的市價總值只有196兆日元，而在4年之后，其股市總市值就膨脹了434兆日元，對經(jīng)濟(jì)造成了嚴(yán)重的影響。把所有上市公司的市值加總，就可得出整個股票市場的市價總值。與公司的市值一樣，股市的市價總值也可作為衡量一個國家股票市場發(fā)達(dá)程度的重要指標(biāo)。截至1997年5月底，全球市價總值最大的5個股票市場分別是:美國、日本，英國、德國和瑞上它們的市值分別達(dá)到66 054億、21 669億、12 769億。6 051億和4031億美元。