期貨市場(chǎng)價(jià)格的一個(gè)主要功能是為企業(yè)管理風(fēng)險(xiǎn)服務(wù)。對(duì)此，業(yè)界不乏具體案例和數(shù)據(jù)，容易達(dá)成共識(shí)，大家一般認(rèn)為，期貨市場(chǎng)價(jià)格有助于企業(yè)管理風(fēng)險(xiǎn)，提高財(cái)務(wù)競(jìng)爭(zhēng)力，做強(qiáng)實(shí)體經(jīng)濟(jì)。但是，對(duì)于期貨市場(chǎng)價(jià)格的另一個(gè)功能，即價(jià)格功能，由于缺少直接的數(shù)據(jù)資料，只能做定性研究，所以研究文獻(xiàn)也不多。當(dāng)然，討論這個(gè)問(wèn)題還有一大障礙，即期貨市場(chǎng)價(jià)格的產(chǎn)生（無(wú)論是近期價(jià)還是遠(yuǎn)期價(jià)），都有投機(jī)資本的介入，是不是權(quán)威的？其中不乏炒作論、操縱論的干擾。
    期貨市場(chǎng)價(jià)格遠(yuǎn)期交易有時(shí)十分活躍，尤其受投機(jī)資金影響，某種商品期貨價(jià)格在一段時(shí)間內(nèi)可能會(huì)明顯偏高或偏低，如果用社會(huì)必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間對(duì)其解釋，不會(huì)得出任何結(jié)論。直觀感覺(jué)，期貨市場(chǎng)價(jià)格定價(jià)權(quán)與馬克思的勞動(dòng)價(jià)值理論扯不上關(guān)系。
　西方經(jīng)濟(jì)學(xué)認(rèn)為，商品價(jià)格在交換中形成，主要由供給和需求兩方面力量決定。市場(chǎng)需求和供給相當(dāng)時(shí)，形成商品的均衡價(jià)格。市場(chǎng)價(jià)格高于均衡價(jià)格，會(huì)刺激供給量的增長(zhǎng)，市場(chǎng)將供大于求。在市場(chǎng)價(jià)格偏高時(shí)，未能實(shí)現(xiàn)購(gòu)買的需求者會(huì)等待價(jià)格下降后再來(lái)獲取其所需商品量；而供給者將被迫降價(jià)以便售出過(guò)剩商品，結(jié)果是商品價(jià)格必然下降并一直下降到原均衡價(jià)格水平。相反，當(dāng)市場(chǎng)價(jià)格低于均衡價(jià)格時(shí)，商品的需求量將大于供給量，市場(chǎng)上會(huì)出現(xiàn)供不應(yīng)求的情況。未能實(shí)現(xiàn)購(gòu)買的需求者將會(huì)提高價(jià)格以便獲取所需商品量；而供給者將會(huì)增加商品的供給，商品價(jià)格必然上升并一直上升到原均衡價(jià)格水平。
　西方經(jīng)濟(jì)學(xué)強(qiáng)調(diào)供求決定價(jià)格，直觀且容易理解，在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，商品價(jià)格就是這樣確定的。期貨市場(chǎng)價(jià)格買賣雙方交易形成的價(jià)格，更多的是對(duì)遠(yuǎn)期商品價(jià)格走勢(shì)的認(rèn)可，而交割月或臨近交割月交易的價(jià)格則離不開現(xiàn)貨市場(chǎng)的供求關(guān)系。現(xiàn)貨商品的買賣價(jià)格不由期貨市場(chǎng)價(jià)格決定。人們所說(shuō)的定價(jià)權(quán)也許是指期貨市場(chǎng)價(jià)格發(fā)現(xiàn)功能，把價(jià)格發(fā)現(xiàn)功能等同于定價(jià)功能。從字面上理解，發(fā)現(xiàn)價(jià)格與定價(jià)不是一回事。價(jià)格發(fā)現(xiàn)是期貨市場(chǎng)價(jià)格的重要功能之一。價(jià)格發(fā)現(xiàn)功能調(diào)節(jié)資源分配引導(dǎo)資本投向。期貨市場(chǎng)價(jià)格一個(gè)確定的商品合約從開始交易的第一天起直到最后交易日結(jié)束，交易時(shí)間內(nèi)的每時(shí)每刻都產(chǎn)生著價(jià)格信息，并于交易結(jié)束的當(dāng)天產(chǎn)生一個(gè)收盤價(jià)。這些價(jià)格數(shù)據(jù)連接起來(lái)會(huì)呈現(xiàn)一條不規(guī)則的價(jià)格曲線，在這條曲線上，每一個(gè)點(diǎn)代表一個(gè)價(jià)格。
　對(duì)于一個(gè)確定的商品期貨合約而言，開始時(shí)人們會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)很寬的價(jià)格區(qū)域，隨著時(shí)間的推移，信息和市場(chǎng)反應(yīng)日益確定，價(jià)格區(qū)域變窄。價(jià)格發(fā)現(xiàn)或價(jià)格預(yù)測(cè)所涉及的時(shí)間越遠(yuǎn)，價(jià)格可能出現(xiàn)的幅度就越寬。在這種情況下，特別是在一個(gè)價(jià)格區(qū)間很寬的范圍內(nèi)談期貨市場(chǎng)價(jià)格甚至試圖主導(dǎo)現(xiàn)貨商品買賣價(jià)格，沒(méi)有任何意義。我國(guó)商品期貨合約通常有一年交易時(shí)間，一年內(nèi)可能出現(xiàn)若干個(gè)價(jià)格趨勢(shì)或均衡價(jià)格。在合約最初交易的一段時(shí)間內(nèi)，價(jià)格范圍很寬，初期的均衡價(jià)格顯然不如合約后期的均衡價(jià)格更貼近現(xiàn)實(shí)。一般而言，在合約最后階段，即合約臨近結(jié)束時(shí)出現(xiàn)的均衡價(jià)格最為準(zhǔn)確，它接近于當(dāng)期的現(xiàn)貨價(jià)格。
    在國(guó)際貿(mào)易領(lǐng)域，期貨市場(chǎng)價(jià)格是公認(rèn)的最權(quán)威的價(jià)格。從理論上講，其權(quán)威性來(lái)自幾個(gè)方面：
　第一，期貨市場(chǎng)價(jià)格是供求雙方集中交易的市場(chǎng)，是經(jīng)濟(jì)學(xué)所講的真正自由競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)，集中體現(xiàn)了供求雙方的真正交易意愿，具有廣泛的代表性，所形成的價(jià)格也充分體現(xiàn)了供需關(guān)系。
　第二，期貨市場(chǎng)價(jià)格實(shí)行多空雙向交易。從各種交易方式的比較來(lái)看，在單向交易市場(chǎng)里，交易者的狂熱情緒或恐懼情緒容易形成價(jià)格一邊倒的局面，所形成的價(jià)格有可能脫離了供求關(guān)系。而在雙向交易市場(chǎng)里，交易雙方都會(huì)依據(jù)各自對(duì)經(jīng)濟(jì)信息的解讀以及對(duì)供需變化的預(yù)測(cè)來(lái)進(jìn)行交易，交易能夠反映當(dāng)時(shí)的供求關(guān)系。
　第三，期貨市場(chǎng)價(jià)格交易是有規(guī)則的交易。在交易過(guò)程中，如果存在壟斷或者規(guī)則混亂甚至無(wú)規(guī)則的情況，其價(jià)格是很難體現(xiàn)公平原則的。而期貨市場(chǎng)是交易規(guī)則最為完善和嚴(yán)格的市場(chǎng)，所形成的交易價(jià)格社會(huì)認(rèn)可度最高。
　第四，期貨市場(chǎng)價(jià)格交易遵循“公開、公平、公正”的原則，其交易價(jià)格更具權(quán)威性。
　　第五，期貨市場(chǎng)價(jià)格是開放的市場(chǎng)，交易合約可無(wú)限生成，任何資金的進(jìn)入相對(duì)于市場(chǎng)都是很渺小的，這從機(jī)制上保證了市場(chǎng)不可能存在操縱者。
　　第六，期貨市場(chǎng)價(jià)格信息公開透明，沒(méi)有內(nèi)幕交易。相比較而言，這樣的價(jià)格形成機(jī)制還沒(méi)有任何一種方式可以替代，其價(jià)格權(quán)威性不言而喻。