金融中介（financial intermecliary）是這樣一種組織，它們金融中介從投資者那里籌集資金，提供給需要融資的個人、金融中介公司和其他組織。銀行、保險公司和投資基金都是金融中介。這些金融中介是企業(yè)融資的重要來源。它們是從儲蓄到實物投資過程中的重要一站。

金融中介為什么與制造業(yè)公司不同？首先，金融中介用各種方法籌集資金，例如，接受存款、出售保單。其次，金融中介再將這些資金投資于金融資產(chǎn)，例如股票、債券或?qū)ζ髽I(yè)或個人的貸款。與此不同，金融中介制造業(yè)公司的主要投資是工廠、設(shè)備或其他實物資產(chǎn)。表14-2顯示了美國不同金融中介機構(gòu)的金融資產(chǎn)情況，這讓你對各類中介的相對重要程度有所了解。當(dāng)然，這些資產(chǎn)并沒有都投資在非金融部門。例如，除了向企業(yè)發(fā)放貸款，銀行也向個人放貸。