政府債券是指由中央政府和地方政府發(fā)行的債券，政府債券是什么意思?它以政府的信譽(yù)作保證，因而通常無需抵押品，其風(fēng)險(xiǎn)在各種債券中是最低的，利率水平也低于金融債券和企業(yè)債券。政府債券中央政府發(fā)行的債券統(tǒng)稱國債，因國債以國家財(cái)政收入為保證，所以，一般不存在違約風(fēng)險(xiǎn)，故又有“金邊債券”之稱。

在許多國家，國債的利息免交所得稅。1年期以內(nèi)的短期債券通常被稱為國庫券，政府債券是貨幣市場(chǎng)的重要工具，一般采取貼現(xiàn)發(fā)行的方式；1年期以上的中長期債券通常被稱為國家公債，是資本市場(chǎng)的重要工具。國家公債按其還本付息的方法又可分為分次付息債券和一次性付息債券。政府債券分次付息債券是一種附息票債券，即債券券面上附有息票，息票上標(biāo)有利息額、政府債券支付利息的期限和債券號(hào)碼等內(nèi)容。債券持有人可從債券上剪下息票，并據(jù)此領(lǐng)取利息，通常每半年或1年付息一次。一次性付息債券是指到期按票面金額一次還本付息的債券，其利息來自債券發(fā)行時(shí)的折扣金額。我國發(fā)行的中期國債多為一次性付息債券。我國三種國債發(fā)行兌付及特點(diǎn)比較如表7-1和表7-2所示。