政府債券的發(fā)行主體是政府，它是指政府財政部門或其他代理機構(gòu)為籌措資金，以政府名義發(fā)行的、承諾在一定時期支付利息和到期還本的債務(wù)憑證。政府債券一般可分為中央政府債券和地方政府債券。中央政府發(fā)行的債券稱為國債。

（1）從形式上看，政府債券也是一種有價證券，它具有債券的一般性質(zhì)。政府債券本身有面額，投資者投資于政府債券可以取得利息，因此，政府債券具備了債券的一般特征。（2）從功能上看，政府債券最初僅是政府彌補赤字的手段，但在現(xiàn)代商品經(jīng)濟條件下，政府債券已成為政府籌集資金、擴大公共開支的重要手段，并且隨著金融市場的發(fā)展，逐漸具備了金融商品和信用工具的職能，成為國家實施宏觀經(jīng)濟政策、進行宏觀調(diào)控的工具。