期權(quán)的本質(zhì)就是將未來(lái)買賣的權(quán)利進(jìn)行定價(jià)。國(guó)際期權(quán)市場(chǎng)的開端可以追溯到17世紀(jì)，目前其農(nóng)產(chǎn)品期權(quán)交易名義規(guī)模約占國(guó)際金融衍生品市場(chǎng)的15%左右。農(nóng)產(chǎn)品期權(quán)交易從避險(xiǎn)機(jī)理來(lái)看，期權(quán)就是保險(xiǎn)，但比保險(xiǎn)更適于管理系統(tǒng)性市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)。

  美國(guó)、加拿大、巴西、墨西哥、世界銀行等國(guó)家或國(guó)際組織都是引導(dǎo)農(nóng)業(yè)主體運(yùn)用農(nóng)產(chǎn)品期權(quán)工具管理價(jià)格風(fēng)險(xiǎn)的典范。其中，美國(guó)、加拿大和墨西哥于20世紀(jì)90年代先后進(jìn)行期權(quán)補(bǔ)貼試點(diǎn)項(xiàng)目，農(nóng)產(chǎn)品期權(quán)交易既鼓勵(lì)農(nóng)民利用期權(quán)管理價(jià)格風(fēng)險(xiǎn)，又培育了本國(guó)的期權(quán)市場(chǎng)；巴西在價(jià)格支持政策中嵌套了三種農(nóng)產(chǎn)品期權(quán)工具；世界銀行還專門成立了國(guó)際商品風(fēng)險(xiǎn)管理特別工作組（ITF），在亞洲、非洲、美洲等多個(gè)發(fā)展中國(guó)家開展試點(diǎn)，農(nóng)產(chǎn)品期權(quán)交易以提高農(nóng)業(yè)主體對(duì)市場(chǎng)化風(fēng)險(xiǎn)管理工具的利用能力。通過(guò)試點(diǎn)，世界銀行認(rèn)為期權(quán)是最為理想的價(jià)格風(fēng)險(xiǎn)管理工具。

美國(guó)農(nóng)業(yè)部分別于1990年和1996年實(shí)施了政府補(bǔ)貼的期權(quán)試點(diǎn)項(xiàng)目（Option Pilot Program），這是美國(guó)對(duì)國(guó)內(nèi)農(nóng)業(yè)的支持由政府主導(dǎo)向市場(chǎng)方式調(diào)節(jié)的改革嘗試。農(nóng)產(chǎn)品期權(quán)試點(diǎn)的對(duì)象包括玉米、小麥和大豆，政府通過(guò)提供期權(quán)權(quán)利金和交易費(fèi)用補(bǔ)貼，農(nóng)產(chǎn)品期權(quán)交易鼓勵(lì)伊利諾伊州、衣阿華州、印第安納州、堪薩斯州、北達(dá)科他州、俄亥俄州和內(nèi)布拉斯加州等7州中的21個(gè)縣的生產(chǎn)者進(jìn)入交易所期權(quán)市場(chǎng)，購(gòu)買相應(yīng)品種的看跌期權(quán)。參與期權(quán)試點(diǎn)的農(nóng)場(chǎng)主可自由選擇價(jià)格水平來(lái)購(gòu)買看跌期權(quán)（包括財(cái)政補(bǔ)貼支持中的目標(biāo)價(jià)格水平）。同時(shí)，農(nóng)場(chǎng)主必須按照政府農(nóng)產(chǎn)品計(jì)劃休耕部分耕地，并參加政府舉辦的期權(quán)交易培訓(xùn)，政府負(fù)責(zé)支付交易中的手續(xù)費(fèi)和其他交易費(fèi)用，并農(nóng)產(chǎn)品期權(quán)交易代為支付購(gòu)買期權(quán)合約的部分權(quán)利金。通過(guò)參與期權(quán)試點(diǎn)，農(nóng)產(chǎn)品期權(quán)交易多數(shù)農(nóng)場(chǎng)主不僅可以減少農(nóng)作物價(jià)格下跌時(shí)帶來(lái)的損失，還可以獲得農(nóng)作物價(jià)格上漲時(shí)的收益，其總收益率超過(guò)了正常農(nóng)場(chǎng)的計(jì)劃收益率，成效顯著。因此，農(nóng)產(chǎn)品期權(quán)交易參與試點(diǎn)的人數(shù)和交易的糧食規(guī)模不斷攀升。